Een stijve nek na het slapen. Pijn na een lange werkdag achter de computer. Of een nek die al weken gevoelig blijft.
Nekpijn komt veel voor en kan behoorlijk hinderlijk zijn. Je kunt moeite krijgen met omkijken, werken, sporten of slapen.
Maar wat veroorzaakt nekpijn eigenlijk? En moet je je nek juist rust geven of blijven bewegen?
Waar komt nekpijn vandaan?
Nekpijn kan op verschillende manieren ontstaan.
Soms ontstaat de pijn plotseling. Bijvoorbeeld na een verkeerde beweging of een ongeval. In andere gevallen ontstaat de klacht geleidelijk.
Bij veel mensen is er geen sprake van één duidelijk aanwijsbare oorzaak of beschadiging.
Factoren die een rol kunnen spelen zijn bijvoorbeeld:
- lichamelijke belasting;
- beweging en activiteit;
- slaap;
- stress;
- werkbelasting;
- eerdere nekklachten;
- zorgen over de klachten of onzekerheid over bewegen.
Dat betekent niet dat de pijn ‘tussen de oren’ zit. Pijn is echt. Wel wordt pijn beïnvloed door meerdere factoren en niet alleen door wat er in een gewricht of spier gebeurt.
Is een verkeerde houding de oorzaak?
Een veelgehoorde verklaring voor nekpijn is een ‘verkeerde houding’.
Langdurig in dezelfde houding zitten kan zeker bijdragen aan klachten. Maar er bestaat niet één perfecte houding die nekpijn voorkomt.
Belangrijker kan zijn dat je voldoende afwisselt en je lichaam regelmatig beweegt.
Je hoeft dus niet de hele dag bewust rechtop te zitten of voortdurend te controleren of je nek precies in de juiste positie staat.
Helpt bewegen bij nekpijn?
In veel gevallen is blijven bewegen onderdeel van een goed herstel.
Dat betekent niet dat iedere beweging direct prettig moet voelen. Bij pijn kan het begrijpelijk zijn dat je bepaalde bewegingen gaat vermijden.
Toch kan het geleidelijk hervatten van normale bewegingen helpen om vertrouwen in bewegen terug te krijgen en je belastbaarheid op te bouwen.
Welke oefeningen geschikt zijn, hangt af van je klachten en doelen.
Kan stress nekpijn veroorzaken?
Stress kan invloed hebben op pijn en herstel.
Wanneer je langere tijd gespannen bent of slecht slaapt, kan je lichaam anders reageren op lichamelijke belasting. Ook kan stress ervoor zorgen dat je minder beweegt, slechter herstelt of je meer zorgen maakt over de klachten.
Dat betekent niet dat stress automatisch de oorzaak van nekpijn is.
Het is één van de factoren die bij sommige mensen kan bijdragen aan het ontstaan of blijven bestaan van klachten.
Kan fysiotherapie helpen bij nekpijn?
Dat kan.
Een fysiotherapeut kan onderzoeken welke factoren bij jouw klachten een rol spelen en samen met jou bepalen welke aanpak passend is.
Bij nekpijn kan de behandeling bijvoorbeeld bestaan uit:
- uitleg en advies;
- oefentherapie;
- het geleidelijk opbouwen van activiteiten;
- mobilisaties;
- en, wanneer passend, manipulatie.
De KNGF-richtlijn voor nekpijn adviseert bij bepaalde patiëntprofielen een combinatie van oefentherapie met cervicale en/of thoracale mobilisatie of manipulatie. Daarbij moet de oefentherapie aansluiten bij de behoeften, beperkingen en doelen van de patiënt.
De behandeling wordt dus niet alleen bepaald door waar je pijn voelt, maar door het totale beeld.
En hoe zit het met kraken?
Bij manuele therapie kunnen mobilisaties en in bepaalde situaties manipulaties worden toegepast.
Het doel daarvan is niet simpelweg om een ‘wervel terug op zijn plek te zetten’. Het menselijk lichaam werkt complexer dan dat.
Manuele technieken kunnen bij bepaalde patiënten bijdragen aan vermindering van pijn en verbetering van bewegen. Vaak worden ze gecombineerd met actieve behandeling, zoals oefeningen en begeleiding.
Meer hierover lees je in ons artikel Fysiotherapie of manuele therapie: wat is het verschil?.
Wanneer moet je naar de fysiotherapeut?
Een fysiotherapeut kan zinvol zijn wanneer je nekpijn je dagelijkse activiteiten beperkt, wanneer de klachten blijven terugkomen of wanneer je onzeker bent over bewegen.
Ook wanneer je bijvoorbeeld niet meer goed kunt sporten, werken of slapen door je nekklachten kan een beoordeling helpen.
Tijdens de eerste afspraak bekijken we samen wat er aan de hand kan zijn en wat je weer wilt kunnen doen.
Wanneer moet je naar de huisarts?
Nekpijn is meestal niet ernstig. Er zijn echter situaties waarbij medische beoordeling belangrijk is.
Neem contact op met je huisarts wanneer je bijvoorbeeld ernstige of snel toenemende klachten hebt, wanneer de nekpijn is ontstaan na een ernstig ongeval of wanneer je naast de nekklachten duidelijke neurologische verschijnselen ontwikkelt.
Bij twijfel over de ernst van je klachten is het verstandig om contact op te nemen met je huisarts.
Wat kun je zelf doen?
Een paar praktische uitgangspunten:
Blijf bewegen. Probeer je normale activiteiten zo veel mogelijk voort te zetten.
Wissel houdingen af. Langdurig in dezelfde houding zitten kan klachten in stand houden.
Bouw rustig op. Heb je een activiteit een tijdje vermeden? Begin dan geleidelijk opnieuw.
Let op herstel. Slaap, stress en belasting kunnen allemaal invloed hebben op hoe je je voelt.
Maak je niet onnodig zorgen. Nekpijn betekent meestal niet dat je nek beschadigd is.
Samengevat
Nekpijn kan vervelend en soms hardnekkig zijn, maar betekent meestal niet dat er iets ernstig beschadigd is.
Bewegen en het geleidelijk opbouwen van activiteiten zijn vaak belangrijke onderdelen van herstel. Afhankelijk van de klachten kan fysiotherapie bestaan uit oefentherapie, advies en begeleiding, eventueel aangevuld met manuele technieken.
Heb je nekpijn en beperkt dit je in het dagelijks leven, tijdens werk of bij het sporten? Bij Fysiotherapie Braakhuis kijken we samen naar je klachten en naar wat je weer wilt kunnen doen.
Goed om te weten
Deze informatie is algemene informatie en vervangt geen persoonlijk onderzoek of medisch advies. De juiste behandeling verschilt per persoon en wordt afgestemd op de klachten, doelen en omstandigheden van de patiënt.